房縣，古稱“房陵”，自古民歌盛行，多少年來，房陵民歌一直世代相傳。
在《詩經》的主要采集者、編纂者尹吉甫的故里———十堰房縣，周王室的采詩和獻詩制度，使房陵民歌最早走進《詩經》，“關關睢鳩”等《詩經》民歌至今仍在房縣民間口口相傳，歷經數(shù)千年不衰，已成為詩經文化的活化石。
在房縣，僅是一首表達愛情的詩經名篇《關關雎鳩》，在經過改編、加工后，被房縣民歌手們用十幾種唱腔演繹得淋漓盡致。經統(tǒng)計，房縣有5萬人會唱民歌，7000多位歌手每人能唱100首以上民歌。而其中的《年年難為姐做鞋》《打一個呱呱雞》《關雎》《君子于役》等30多首民歌，內容都與《詩經》相關。
年近八旬、家住房縣門古寺鎮(zhèn)胡家街村的胡元炳，是房縣有名的民歌手，8歲跟隨爺爺胡祖敬學唱歌，而他爺爺則是受太爺胡在德的影響。“這是我們老胡家的家風傳承。”胡元炳說。
胡元炳會唱50多個調子、千余首民歌，其中30余首是《詩經》民歌。“師傅教唱沒有歌本，我就將歌詞記在本子上，由于文化水平不高，記起來特別費勁。”
近70年來，胡元炳收集而成的手抄本，累計60余萬字。在房縣有關部門的幫助下，這些手抄本已編輯出版《望佛山民歌集》《房陵歇后語》《望佛山傳說》等書。胡元炳本人也成為第三批湖北省非物質文化遺產《房陵長歌》的傳承人。
在房縣，男女老少幾乎都能唱幾句民歌，以歌為樂、以歌傳情、以歌育人，原生態(tài)民歌成為山民生活的一部分。千年來，房縣人唱出了自己的生活，唱出了喜怒哀樂。
2000多年的傳唱，《詩經》已融入房縣人的血液中。近年來，房縣縣委、縣政府一系列詩經民歌文化保護措施相繼出爐。全縣已有53個民歌示范村，建起了25個民歌堂。
“鶴鳴于九皋，聲聞于野。魚潛在淵，或在于渚。樂彼之園，爰有樹檀，其下維萚。它山之石，可以為錯。”2010年8月6日，在房縣詩經文化節(jié)開幕式上，12000余名學生齊誦《國風·周南·關雎》《詩經·小雅·鶴鳴》《詩經·周頌·豐年》，創(chuàng)造了“萬人誦詩經”吉尼斯紀錄。
走進房縣尹吉甫學校大門，兩個大字映入眼簾———采用隸書書寫的“詩經”，《詩經》中的名句制成石碑和文化標語在校園隨處可見，讓人們隨處能感受到迎面撲來的文化氣息。
為弘揚詩經文化，學校還專門安排詩經文化課程，每天由教師引領學生誦讀《詩經》；學生建立詩經誦讀卡，抄寫自己喜歡的語句，隨時進行誦讀；每學年組織開展《詩經》知識競賽、《詩經》誦讀比賽等活動；開設《詩經》誦讀專欄，引導學生閱讀經典、吟誦詩文，打造書香校園。
2012年，由鄧發(fā)鼎、吳高星、吳高月等房縣民歌王帶領40位民歌手表演的詩經民歌《山風》，用凳子做道具，融合《詩經關雎》、《詩經伐檀》等曲目，通過原生態(tài)的舞蹈和歌謠，表現(xiàn)農民日常勞作，反映房縣特有的詩經文化，并取得“我要上春晚”第三名的好成績。
2015年，房縣拍攝中國首部以詩經文化為主題的微電影《桃夭》，再現(xiàn)了以楊廷生為代表的詩經傳人，為弘揚中華詩經文化所作出的不懈努力，同時展示了房縣深厚的詩經文化底蘊、優(yōu)美的自然環(huán)境、豐富的旅游資源和淳樸的人文情懷。
